Ještě loni plnil funkci náhradníka, který na hřiště naskakoval spíše epizodně. Letos už se po něm Matěj Surkoš prohání s kapitánskou páskou. „Je to obrovský skok, padla na mě zodpovědnost. Loni jsem byl spíš naskakující hráč, letos mám táhnout tým,“ sděluje 21letý obránce florbalových Bulldogs.
S novými pořádky se přitom nesžívá pouze on, ale celý brněnský celek. A poté, co na začátku sezony sbíral v Tipsport Superlize debakly, se postupně přihlásil do boje o play off. „Hráči získali praxi, sestava si sedla a už víme, co jsme schopní hrát,“ podotýká trenér Rostislav Kohút. Není příliš nadsazené tvrdit, že Buldoci prošli revolucí. Poté, co se dřívější medailový adept loni až do poslední chvíle třásl o přežití v nejvyšší soutěži, si v létě dobrovolně pustil žilou, když nechal odejít takřka všechny dosavadní tahouny.
„Dopředu jsme byli rozhodnutí, že ti hráči tady nebudou pokračovat. Netvrdím, že všichni, třeba u Peti Kadlece, Pepy Žižky, Míry Kladiva nebo Vaška Černocha bych byl rád, kdyby zůstali. Ale pak tu byli i hráči, které už jsme nechtěli, protože měli jinou vizi než klub. Už jsme spolu nemohli dál spolupracovat,“ vysvětluje Kohút.
Buldoci se rozhodli vsadit na vlastní mladé odchovance, což je ve sportu celkem běžný model. Tak razantní řez však vyžadoval kuráž. „V létě nám odešlo asi 80 procent kanadských bodů, což bylo těžké nahradit,“ připomíná Surkoš. „Ale oklepali jsme se, máme nové tahouny a jdeme do toho po hlavě. Loni jsme bohužel nehráli úplně týmově, což je teď naše nejsilnější stránka.“
Díky projektu Táhneme za jeden provaz, do něhož je zapojena přibližně patnáctka menších klubů z širokého okolí Brna včetně Slovenska nebo Čech, se Buldoci na důkladnou proměnu cítili připraveni. „Mohli jsme si to dovolit,“ je přesvědčen Kohút.
Přesto nějaký čas trvalo, než se tým po letním průvanu zmátožil. Z úvodních sedmi superligových duelů vyhrál jediný a strašilo jej skóre 19:66. „Začátek byl z naší strany hrozivý,“ neskrývá kapitán Surkoš. „Soupeři nás přehrávali a nebyli jsme schopní se s tím vyrovnat. Ale začali jsme hrát nový systém, který nám sedí, a je to lepší.“
Laicky řečeno Buldoci ustoupili od zónového napadání a stáhli se do defenzivnější formace 2–2–1, z níž vyráží do brejků. „Na začátku mě nevyděsily ty výsledky, protože soupeři byli opravdu silní, ale to, že jsme pořád zkoušeli a nic nám nešlo. Ale nakonec jsme našli systém, co nám vyhovuje,“ oznamuje Kohút. „Teď nás trošku zbrzdila přestávka kvůli mistrovství světa a musíme dál pracovat. Soupeři už nás berou trošku jinak a přistupují k nám jinak, na což si chystáme odpověď,“ doplňuje.
Po nedělní výhře v Pardubicích 9:6 patří Brňanům v superlize osmá pozice zajišťující play off. Spíš než nahoru však hledí pod sebe. „Připravujeme se na play down. Když na tom budeme lépe, tak super, ale sezona je dlouhá a bude to boj hlavně v hlavě,“ říká Kohút, který s potěšením sleduje růst svých svěřenců. „Jsou to mladí kluci, co mají spoustu starostí a mají se co učit, ale v rámci možností jsem spokojený.“
